ทุกผู้คน ทุกสถานที่ล้วนมีตำนาน กล่าวกันมาแต่โบราณว่า…ป่าเขาดงพญาไฟ … คือ เทือกเขาอันเป็นเขื่อนของแผ่นดินสูง เขาเขื่อนที่ว่านี้เป็นเขาหินปูน ต้นไม้ใหญ่น้อยหนาแน่นเป็นดงทึบตลอดแนวเขาทั้งเทือก ตั้งต้นจากทางภาคเหนือตอนบนของเมืองหล่มสัก เป็นแนวทอดลงมาทางใต้ตามลำน้ำป่าสัก จนถึงจังหวัดสระบุรี แล้วแปรไปทางทิศตะวันออก ตลอดแดนจังหวัดนครนายก ปราจีนบุรี เลยเข้าไปในประเทศเขมร แนวเขาเทือกนี้จึงวกเปลี่ยนขึ้นทางทิศเหนือเข้าเขตประเทศไทยที่จังหวัดอุบลราชธานี ขึ้นไปจนถึงจังหวัดอุดรธานี ความกว้างใหญ่ไพศาลของป่าเขาดงพญาไฟเชื่อมโยงติดต่อกันแทบจะหาขอบเขตไม่ได้ สำหรับประเทศไทย … ดงพญาไฟ เป็นอาณาจักรของป่าใหญ่ไพรกว้างอย่างแท้จริงยิ่งกว่าป่าแห่งใดในแผ่นดิน
“ดงพญาไฟ” นามนี้มีอำนาจมีอิทธิพลหยั่งลึกในความรู้สึกของคนรุ่นเก่าก่อน เนื่องจาก “ดงพญาไฟ” .. เป็นความหมายบ่งบอกถึงป่าดงดิบโบราณดึกดำบรรพ์อันกว้างใหญ่ ลี้ลับ และมีอาถรรพ์ เต็มไปด้วยภยันตรายรอบด้าน ทั้งไข้ป่าสัตว์ป่าที่ดุร้าย ไม่เลือกสัตว์เล็กสัตว์ใหญ่สารพัดสารพันแล้วยังมีภัยจากต้นไม้ จากพืชพันธุ์ที่มีพิษ รวมทั้งภัยธรรมชาติที่คาดไม่ถึง ไม่ว่าน้ำป่า ไฟป่า หรือ พายุฝน บวกกับความลึกลับซับซ้อนของขุนเขาสูงทะมึน หรือทิวเขาเทือกยาวที่ทอดตัวสลัวลางอยู่ไกลลิบราวกับยันอยู่กับขอบฟ้า เนินสูงต่ำที่ลาดชัน และหุบเหวลึกล้ำมีอยู่ทั่วไปในอาณาจักรของป่าดงดิบแห่งนี้ ความดุร้ายน่ากลัวของมันคือการกลืนชีวิตผู้คนที่ผ่านเข้าไปแล้วสูญหายไม่ได้กลับออกมาจำนวนมากมายนักต่อนักแล้ว “ดงพญาไฟ” .. จึงเป็นที่โจษขานเลื่องลือมายาวนานหลายศตวรรษ
